Située entre la Roumanie et l'Ukraine, la Moldavie est l'un des plus anciens pays producteurs de vin au monde, avec une tradition viticole qui remonte à plus de 5 000 ans. Bien que peu connue du grand public, elle se positionne parmi les pays les plus dynamiques en matière de vin, tant par la richesse de ses terroirs que par la variété de ses cépages autochtones.
Chiffres clés de la viticulture moldave (données 2022)
| Élément | Données estimées |
|---|---|
| Superficie du vignoble | Environ 112 000 ha |
| Production annuelle de vin | 1,6 à 1,8 million hl |
| % de raisins vinifiés | Environ 70 % |
| Exportations | 67 millions de litres |
| Principaux marchés | UE, Russie, Chine |
| Rang mondial (superficie) | Top 20 mondial |
| Proportion raisins blancs/noirs | 70 % blancs / 30 % noirs |
| Période de vendanges | Août à octobre |
Régions viticoles
La Moldavie est divisée en trois grandes zones viticoles reconnues :
- Codru (centre) : région la plus vaste, avec un climat tempéré et des collines à 200-300 m d'altitude. Idéale pour les vins blancs aromatiques, mousseux et de garde.
- Valul lui Traian (sud-ouest) : climat plus chaud, favorable aux rouges puissants et aux vins de dessert.
- Stefan Voda (sud-est) : zone influencée par la mer Noire, propice aux rouges élégants et fruités.
Cépages emblématiques
Outre les cépages internationaux comme le Merlot, le Cabernet Sauvignon, le Chardonnay ou le Sauvignon Blanc, la Moldavie possède une richesse unique de cépages autochtones :
- Feteasca Alba : cépage blanc aux arômes floraux et à l'acidité vive.
- Feteasca Regala : entre fraîcheur et ampleur, souvent vinifié en sec ou demi-sec.
- Rara Neagra : rouge souple et fruité, avec des notes épicées.
- Viorica : blanc très aromatique, issu d'un croisement de cépages, parfait pour les amateurs de muscat.
Styles de vins et intérêt pour les sommeliers
La Moldavie propose une palette stylistique étonnante :
- Des vins blancs très frais, souvent monocépage, parfaits en apéritif.
- Des rouges de garde aux accents bordelais, mais aussi des styles plus légers.
- Des mousseux traditionnels (notamment chez Cricova).
- Des vins orange et natures, en plein essor.
Les sommeliers curieux peuvent y découvrir des accords originaux, avec une trame aromatique inhabituelle en Europe de l'Ouest. Le potentiel gastronomique des cépages locaux est grand : un Rara Neagra avec un pigeon aux figues ou une Feteasca Regala avec une truite aux herbes font des merveilles.
Domaines emblématiques à connaître
- Cricova : mondialement célèbre pour sa ville souterraine de 120 km, producteur de mousseux de méthode traditionnelle.
- Purcari : l'un des domaines historiques les plus reconnus, notamment pour ses rouges de style bordelais.
- Château Vartely : vins modernes, tourisme viticole et mise en valeur des cépages autochtones.
- Et Cetera : domaine familial axé sur la qualité et les pratiques respectueuses de l'environnement.
Conclusion
Longtemps dans l'ombre de ses voisins, la Moldavie révèle aujourd'hui un patrimoine viticole exceptionnel, à la croisière de l'histoire, de la tradition et de la modernité. Pour les sommeliers comme pour les amateurs éclairés, c'est une source infinie de découvertes, entre identités locales affirmées et réinterprétations contemporaines.
Colin Lurot
Sommelier
La Moldavie viticole : un trésor méconnu au cœur de l'Europe de l'Est