Introduction
L’Arménie, pays méconnu pour sa viticulture, recèle pourtant l’un des plus anciens patrimoines vinicoles au monde. Adossée au mont Ararat, la viticulture y est attestée depuis plus de 6 000 ans. Aujourd’hui, entre traditions, cépages autochtones rares et régions d’altitude, l’Arménie vit une renaissance viticole aussi fascinante que prometteuse.
Chiffres clés (2022)
| Indicateur | Donnée |
|---|---|
| Rang mondial (production vin) | 48ᵌ |
| Superficie viticole | 17 000 hectares |
| Production annuelle | 6 millions de litres |
| Proportion raisins blancs / noirs | 60 % blancs / 40 % noirs |
| Principaux cépages autochtones | Areni, Voskehat, Kangun, Khatouni, Khndoghni (Sireni) |
| Période de vendanges | Septembre - Octobre |
| Date d'apparition de la viticulture | Environ 4100 av. J.-C. |
Un héritage archéologique inestimable
La cave d’Areni-1, découverte dans les années 2000, est aujourd’hui considérée comme la plus ancienne structure vinicole au monde (4 100 av. J.-C.). Y furent retrouvés des jarres, des cuves de fermentation, des restes de pressoirs et des pépins de raisin. Une preuve concrète de l’importance de la vigne dans la culture arménienne antique.
Les régions viticoles principales
Image 1 : Carte des régions de l'Arménie, Image 2 : Photo des Montagnes Aarat.
- Vayots Dzor : au sud, terroir de montagne, sol volcanique. Cépage emblématique : Areni.
- Ararat : plaine ensoleillée au pied du mont Ararat, production de blancs et rouges.
- Armavir : climat continental, productions variées.
- Aragatsotn : vignobles d’altitude avec microclimats.
- Tavush : climat plus humide, propice à des blancs frais.
Les cépages autochtones
L’Arménie possède plus de 400 cépages autochtones, dont certains seulement sont exploités aujourd’hui.
Rouges :
- Areni : cépage star, tannique, fruité, épicé.
- Khndoghni (Sireni) : très répandu au Haut-Karabagh, structurant.
Blancs :
- Voskehat : puissant, aromatique, bon potentiel de garde.
- Kangun : plus neutre, souvent en assemblage.
- Khatouni : typique du sud-est du pays.
Techniques traditionnelles : les amphores (karas)
En Arménie, comme en Géorgie voisine, on utilise des karas – amphores enterrées pour la fermentation et l’élevage du vin. Cette pratique millénaire revient en force dans les domaines modernes qui réhabilitent cette approche naturelle, idéale pour préserver les arômes et l’équilibre.
Domaines viticoles emblématiques
- Zorah Wines (Vayots Dzor) – vin Karasi, référence internationale.
- Hin Areni Winery – domaine moderne mettant l’accent sur l’Areni.
- Trinity Canyon Vineyards – vins d’altitude.
- Karas Wines – fusion tradition et technologie.
- Golden Grape Armas, Voskevaz Winery, Armenia Wine Company, Van Ardi...
Culture et renaissance
Depuis l'indépendance, les investissements affluent : équipement moderne, exportations vers l'Europe et l'Amérique, reconnaissance croissante des concours internationaux. Le Festival du vin d’Areni, chaque automne, en est le symbole vivant.
Conclusion
L'Arménie n'est pas un nouveau pays du vin. Elle est l'origine, aujourd'hui réinventée. Ses vins racontent une histoire ancienne avec des moyens modernes. Pour tout amateur ou professionnel curieux, c'est une région à suivre de très près.
Arménie : Berceau du vin, entre racines ancestrales et renaissance moderne