Une terre ancienne, aux racines millénaires
L’Anatolie, berceau de civilisations, est l’une des plus vieilles régions viticoles au monde. On y trouve des traces de viticulture remontant à 4 500 av. J.-C., voire même à 9 000 av. J.-C. selon certaines analyses ADN de cépages.
Longtemps influencée par les échanges avec la Mésopotamie, la Géorgie et le Caucase, la viticulture turque a traversé les âges : des empires hittites à Byzance, puis à l’Empire ottoman. Sous la domination ottomane, le vin fut longtemps marginalisé pour des raisons religieuses. Il fallut attendre la fondation de la République par Mustafa Kemal Atatürk, en 1923, pour relancer officiellement la production viticole.
Un paradoxe viticole frappant
La Turquie détient le 5ᵉ plus grand vignoble du monde en surface, mais seulement 3 % de ses raisins sont vinifiés, le reste étant utilisé pour la consommation en raisin de table ou pour la distillation.
Quelques chiffres clés (2022) :
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Rang mondial en production de vin | 31ᵉ |
| Surface viticole | 29 000 ha |
| Production annuelle | 58 millions de litres |
| Proportion raisins blancs/noirs | 60 % blancs / 40 % noirs |
| Période des vendanges | Septembre |
| Début de la viticulture | ~4 500 av. J.-C. |
Une carte viticole éclatée
Le vignoble turc est réparti en plusieurs régions, parfois très éloignées les unes des autres, avec des climats, des altitudes et des sols très différents.
Les grandes zones viticoles :
- Marmara : Influence maritime, cépages internationaux, dont Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay.
- Égée (Izmir) : Production la plus moderne, influence méditerranéenne, berceau des domaines qualitatifs.
- Anatolie centrale : Altitude élevée, climat continental rude, cépages résistants (Kalecik Karasi).
- Anatolie orientale : Régions montagneuses, cépages robustes.
- Anatolie du Sud-Est : Zone chaude, conditions extrêmes (syrah, okuzgozu).
- Régions non officielles : certaines zones produisent du vin sans reconnaissance légale (ex : côte sud de la mer Noire).
Une richesse de cépages autochtones
La Turquie compte environ 1 000 cépages indigènes selon les estimations, mais seulement 60 sont produits à des fins commerciales. On y trouve une incroyable diversité aromatique, encore méconnue du grand public.
Cépages rouges :
- Kalecik Karası : délicatesse, proche d’un Pinot Noir.
- Öküzgözü : tannique, fruits noirs, structure.
- Boğazkere : très structuré, tanins marqués.
- Papazkarası, Karalahna : cépages historiques plus rares.
Cépages blancs :
- Narince : acidité vive, fruits exotiques, potentiel de garde.
- Emir : plus léger, floral, rafraîchissant.
- Sultaniye : largement cultivé, souvent pour raisins secs.
Cépages internationaux également présents :
Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Merlot, Sauvignon Blanc, Syrah, Muscat, Tempranillo…
L’évolution du marché viticole
Après la fin du monopole d'État (TEKEL) en 2004, une vague de domaines indépendants a vu le jour. En 2008, le gouvernement crée l’organisme Wines of Turkey pour promouvoir la viticulture nationale à l’international.
Mais le climat politique reste difficile : en 2013, des lois restrictives sur la publicité et la vente d’alcool ont freiné les producteurs. Aujourd’hui, le marché reste partagé entre de grandes maisons historiques (Doluca, Kavaklıdere, Kayra) et des domaines artisanaux de plus en plus nombreux.
Appellations et terroirs en devenir
La Turquie possède une trentaine d’appellations, mais peu sont réellement connues ou exportées. Parmi les plus qualitatives :
- Denizli / Pamukkale (Égée)
- Elazığ / Diyarbakır (Anatolie Est)
- Nevşehir / Cappadoce (Anatolie Centrale)
- Tokat / Mer Noire
Exemples de domaines notables :
- Kavaklıdere (Ankara)
- Doluca (Thrace)
- Kayra (Anatolie Centrale / Est)
- Sevilen (Égée)
- Diren, Pamukkale, Likya, Corvus (Bozcaada)
Anecdote : quand l’histoire rattrape le vin
Le cépage Öküzgözü, littéralement « œil de bœuf », est si tannique qu’il est parfois assemblé avec du Boğazkere pour apporter rondeur. Quant au Kalecik Karası, il provient d’un petit village au nord d’Ankara et fait figure de Pinot Noir turc : il a même conquis plusieurs sommeliers en dégustation à l’aveugle lors de concours.
Conclusion – Un réveil en douceur
La Turquie est un géant endormi du vin. Avec un patrimoine ampélographique immense, une histoire vieille de plusieurs millénaires, et un territoire aux terroirs d’exception, elle pourrait à l’avenir peser bien plus lourd sur la scène internationale.
Encore faut-il que les 3 % de raisins vinifiés deviennent 10, voire 20 %...
Colin Lurot
Sommelier
Turquie : le géant viticole que l’on ignore